Inventario de Prácticas sobre Normas, Reglamentaciones Técnicas
y Evaluación de la Conformidad en el Hemisferio Occidental
Prefacio
El éxito de las reformas de mercado en la década de los noventa ha traído consigo
un aumento dramático del comercio de bienes y servicios y de las inversiones
extranjeras en América Latina y el Caribe. Mediante iniciativas unilaterales,
disciplinas multilaterales y la negociación de acuerdos bilaterales y
regionales, los países del Hemisferio Occidental han hecho esfuerzos
deliberados y sistemáticos para crear condiciones propicias a la negociación de
un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) para el año 2005.
El papel de la liberalización del comercio como motor del crecimiento en el
Hemisferio fue reconocida por los Jefes de Estado y de Gobierno del Hemisferio
cuando, reunidos en la Cumbre de las Américas en diciembre de 1994, decidieron
establecer el ALCA. En la primera
reunión de Ministros de Comercio que se celebró en Denver en 1995, los países
solicitaron "al Comité Tripartito, conformado por la Organización de los
Estados Americanos, la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América
Latina y el Caribe y el Banco Interamericano de Desarrollo, que proporcionara
el apoyo analítico, la asistencia técnica y los estudios pertinentes, según lo
requiriesen los grupos de trabajo".
Este Inventario de Prácticas sobre Normas, Reglamentaciones Técnicas y Evaluación de
la Conformidad en el Hemisferio Occidental fue preparado por la Unidad de
Comercio de la OEA para el Grupo de Trabajo del ALCA sobre Normas y Barreras
Técnicas al Comercio. El compendio abarca las prácticas nacionales de treinta países
con respecto a los organismos responsables de elaborar normas y reglamentaciones técnicas,
asegurar su conformidad con las normas internacionales y nacionales y desempeñar funciones
de medición y metrología, inspección y pruebas, y certificación y acreditación
de productos y sistemas de calidad. El Inventario es un documento
importante, no sólo por la información que contiene, sino porque representa el primer
paso hacia una mayor transparencia en un área compleja pero decisiva para la promoción y la
liberalización comercial en el Hemisferio Occidental. En ese sentido, complementa las
labores que se adelantan en el marco de la Organización Mundial de Comercio a través de
su Comité sobre Barreras Técnicas al Comercio. El Inventario también tiene como objetivo
avanzar el diálogo sobre la liberalización de comercio y la integración
económica entre los participantes del proceso del ALCA.
Se espera que pueda contribuir al éxito del ALCA, en la medida en que un proyecto de tal magnitud
requiere, inter alia, de la disponibilidad de información organizada y bien estructurada.
Es importante hacer un reconocimiento a las personas que hicieron posible esta publicación.
Los miembros del Grupo de Trabajo del ALCA sobre Normas y
Barreras Técnicas al Comercio han proporcionado la información incluida en el
Inventario. Los coordinadores del Grupo de Trabajo del Ministerio de Relaciones Exteriores
y de Comercio Internacional de Canadá- Claude Carrière (coordinador inicial) y Earl Weybrecht
(coordinador actual), han sido instrumentales en guiar el proceso y han hecho esfuerzos
significativos para asegurar la precisión y actualización de la información
incluida en el Inventario. En la Unidad de Comercio de la OEA, Sherry M. Stephenson, asistida
por Helvia Costa Velloso, ha sido el vínculo entre la OEA y el Grupo de Trabajo sobre Normas
y Barreras Técnicas al Comercio y ha asumido responsabilidad directa en la preparación
del Inventario.
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