Inventario de Prácticas sobre Normas, Reglamentaciones Técnicas
y Evaluación de la Conformidad en el Hemisferio Occidental
Introducción
El Grupo de Trabajo del Area de Libre Comercio de las Américas sobre Normas y Barreras Técnicas
al Comercio creado en la reunión de Ministros de Comercio de las Américas celebrada en julio
de 1995 recibió el mandato de cumplir un programa de trabajo que incluye cuatro elementos:
- recomendar formas específicas de incrementar la transparencia, especialmente en el
desarrollo de normas;
- recopilar información sobre los organismos existentes que tienen a su cargo la evaluación
de la conformidad con las reglamentaciones técnicas del hemisferio, y las organizaciones que
acreditan a tales organismos;
- recomendar métodos para promover la comprensión del Acuerdo sobre Normas y Barreras
Técnicas al Comercio de la OMC, incluyendo la asistencia técnica; y
- efectuar recomendaciones sobre verificación y certificación de productos, con el propósito
de establecer acuerdos de reconocimiento.
Los Ministros de Comercio de la Comisión también reconocen que si bien los propios países
tendrían la principal responsabilidad de llevar a cabo el mandato de Denver, se alentó a los
grupos de trabajo a utilizar los recursos de la Comisión Tripartita de asistencia técnica
(la Comisión está integrada por la Organización de los Estados Americanos, el Banco
Interamericano de Desarrollo y la Comisión de las Naciones Unidas para América Latina y el
Caribe). La Comisión Tripartita decidió que la principal responsabilidad de la OEA sería
proveer asistencia al Grupo de Trabajo sobre Normas y Barreras Técnicas al Comercio.
El Grupo de Trabajo del ALCA sobre Normas y Barreras Técnicas al Comercio se reunió por
primera vez del 31 de agosto al 1 de septiembre de 1995, en Ottawa. Canadá fue designado
Presidente del Grupo de Trabajo. Éste se reunió posteriormente en diciembre de 1995, febrero
de 1996, junio de 1996 y diciembre de 1996.
En cumplimiento de lo señalado en a) y b) del programa de trabajo, el Grupo solicitó la
elaboración de un inventario de las prácticas nacionales en la esfera de las normas, las
reglamentaciones técnicas y los procedimientos de evaluación de la conformidad en los países
de las Américas. Se distribuýó un esbozo del inventario y se recibieron las respuestas de 30
de los 34 países que integran el proceso del ALCA. La Unidad de Comercio de la Organización
de los Estados Americanos preparó luego el inventario.
El propósito de este inventario es fomentar la transparencia en torno a las prácticas
nacionales vigentes en los países participantes en el ALCA en estas esferas y asistir de esa
manera al proceso de liberalización del comercio e integración económica en el Hemisferio
Occidental.
El inventario está destinado a facilitar a los funcionarios gubernamentales, a los
expertos en normas y los representantes de los distintos sectores de la economía, así como a
los órganos normativos multilaterales y regionales, la comprensión del funcionamiento de las
entidades nacionales responsables de la elaboración y aplicación de normas, reglamentaciones
técnicas y procedimientos de evaluación de la conformidad en los países participantes del
Grupo de Trabajo del ALCA. El mismo contiene también información sobre las prácticas
nacionales vinculadas a la medición y metrología, la inspección y prueba, la certificación y
acreditación de productos y los sistemas de control de calidad. Al final del inventario se
incluye una lista de los puntos de contacto de los países para recabar información sobre
normas nacionales y reglamentaciones técnicas.
La información que contiene el inventario permite efectuar las siguientes observaciones
resumidas con respecto a la elaboración y aplicación de normas en el Hemisferio Occidental:
- De los 34 países participantes en el proceso del ALCA, 22 cuentan con uno o más órganos
normativos nacionales. De ellos, 10 cuentan con entidades estatales, en tanto en 9 casos se
trata de entidades privadas y en 3, de órganos de carácter mixto. En algunos casos,
(Brasil, Canadá, México y Estados Unidos) existe un órgano coordinador de la elaboración
de normas preparadas por numerosas entidades estatales y privadas.
- El número de normas nacionales elaboradas por órganos normativos de los países del
Hemisferio Occidental varía considerablemente: de algunos cientos, en algunos países del
Caribe y América Latina, a unas 95.000 en el caso de Estados Unidos. El cumplimiento de
estas normas nacionales es voluntario.
- Las reglamentaciones técnicas están a cargo de distintos ministerios, departamentos o
secretarías gubernamentales y organismos bajo su égida en cada país participante del ALCA,
según el sector de productos de que se trate: tecnología de informática y equipo de
comunicaciones; sustancias químicas; reglamentaciones edilicias y constructivas; medicamentos
y productos farmacéuticos; reglamentaciones ambientales; equipo médico; equipo de transporte;
alimentos elaborados y no elaborados; protección del consumidor y reglamentaciones sanitarias
y de seguridad. Estas reglamentaciones técnicas tiene carácter obligatorio.
- Veintidós órganos normativos nacionales de la región integran la Organización
Internacional de Normalización (ISO). De los participantes del ALCA, 19 son miembros de
COPANT (Comisión Panamericana de Normas Técnicas), órgano normativo regional del Hemisferio
Occidental.
- A nivel multilateral, casi todos los participantes del ALCA son miembros de la
Organización Mundial del Comercio (OMC) y de la Comisión de Barreras Técnicas al Comercio,
que supervisa el Acuerdo respectivo de la OMC. A nivel regional, la mayoría de los
participantes del ALCA son miembros de uno o más acuerdo de comercio e integración, muchos
de los cuales incluyen disposiciones o han auspiciado actividades de coordinación de políticas
comunes sobre elaboración de normas y procedimientos de evaluación de la conformidad entre
sus miembros.
- Veintitrés países especificaron que, al elaborar las normas nacionales, utilizan como
referencia las normas internacionales o tratan de incorporar directamente las normas
internacionales al contexto nacional. Varios países hicieron referencia a la guía 59 de
ISO/IEC, "Código de prácticas para la preparación, aprobación y aplicación de normas", como
base para la elaboración de las normas a nivel nacional.
- Dentro del Hemisferio Occidental, 17 países cuentan con laboratorios de metrología
para llevar a cabo actividades de medición y calibración. De ellos, 7 cuentan con centros
o servicios de metrología separados. El Sistema Interamericano de Metrología (SIM) realiza
la coordinación de la cooperación hemisférica entre 25 países.
- Muchos países son miembros de la Organización Internacional de Metrología Legal (OIML),
la Convención du Metre y la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, y 15 países declararon
que utilizan estas normas internacionales como base formal para la medición y otras
actividades de metrología práctica.
- A los efectos de la prueba de productos para establecer la evaluación de la conformidad,
la mayoría de los países cuentan con laboratorios para la prueba de productos y muchos han
establecido redes de órganos que se ocupan de la inspección y prueba de productos. No
obstante, sólo 9 cuentan actualmente con la capacidad y con un sistema para acreditar a los
laboratorios y a los organismos inspectivos. Otros tres países declararon que el gobierno
estaba en vías de preparar la legislación pertinente para crear en el futuro este tipo de
servicios. De los países con programas de acreditación, 9 declararon que esa actividad se
realizaba de conformidad con las directrices internacionales de ISO/IEC sobre acreditación,
certificación e inspección.
- Actualmente sólo se han suscrito cuatro acuerdos de reconocimiento mutuo entre países
del continente, a saber, los concertados entre el Consejo Normativo de Canadá (SCC) y el
Programa de acreditación voluntaria (NVLAP) del Instituto Nacional estadounidense de normas
y tecnologías (NIST) para pruebas de laboratorio; entre el SCC y la Asociación Americana de
Acreditación de Laboratorios, (A2LA), de Estados Unidos, para la acreditación de laboratorios,
y entre Canadá y Venezuela y Brasil y Uruguay, para la prueba de productos. Se han suscrito
algunos memorandos de entendimiento sobre intercambio técnico y cooperación.
- Con respecto a la certificación, 17 países han establecido sistemas para la certificación
de la prueba y el control de calidad de productos. La mayoría de estos programas abarcan la
certificación de productos y la certificación del registro de sistemas de calidad. No
obstante, ambos habitualmente son administrados por separado y con frecuencia están a cargo
de órganos privados.
- Actualmente no existen afiliaciones ni acuerdos formales entre los órganos nacionales del
Hemisferio Occidental que acrediten a las organizaciones de registro.
- Dieciséis países utilizan las directrices internacionales preparadas por ISO/IEC como base
para la certificación de productos y procesos y para establecer sistemas de calidad, así
como para fijar los procedimientos que se utilizan para acreditar a las entidades
certificadoras, según corresponda.
- Catorce países participantes del proceso del ALCA han establecido las entidades de
difusión de información sobre normas, reglamentaciones técnicas y procedimientos de
evaluación de la conformidad según lo requiere el Acuerdo de la OMC sobre barreras técnicas
al comercio. En el Anexo 1 se incluye una lista de las direcciones y los números de
teléfono y fax para ponerse en contacto con estas entidades.
|
Inicio 
Países
Mapa del sitio
Lista
A-Z 
Contactos
gubernamentales
países
