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Público
FTAA.soc/thm/inf/08
1 de septiembre de 2003
Original: español
ALCA - COMITE DE REPRESENTANTES
GUBERNAMENTALES SOBRE LA PARTICIPACION DE LA SOCIEDAD CIVIL
I REUNION TEMATICA CON LA
PARTICIPACION DE LA SOCIEDAD CIVIL HEMISFERICA
OXFAM AMERICA
DECLARACION SOBRE AGRICULTURA Y EL
ALCA ANTE LA PRIMERA REUNION TEMATICA
DEL COMITE DE REPRESENTANTES GUBERNAMENTALES SOBRE LA PARTICIPACION DE LA
SOCIEDAD CIVIL EN EL ALCA
Oxfam America es una agencia de desarrollo y de ayuda
humanitaria dedicada a la promoción de soluciones permanentes a la
pobreza, el hambre y la injusticia social. Formamos parte de una
confederación de 12 organizaciones de Oxfam que trabajan juntos en más de
100 países alrededor del mundo, incluyendo muchos en este hemisferio.
Antes de entrar al tema de agricultura, quiero hacer algunos comentarios
sobre este proceso. Quiero reconocer la buena voluntad expresada por los
representantes de varios gobiernos hoy en la mañana de cara a esta reunión
y la participación de la sociedad civil. Pero, a la vez, quiero señalar
que lo que vemos en muchos casos, como en el ámbito del ALCA, es que lo
que se dice no necesariamente se convierte en la práctica – entre el dicho
y el hecho hay mucho trecho. En ese marco quiero avalar lo que dijo el
colega de Colombia a principios de esta reunión a nombre de varias
organizaciones de la sociedad civil, algunas de ellas contrapartes de
Oxfam, en el sentido que esta reunión no debe considerarse como una
consulta, porque no llena las condiciones para decir que la sociedad civil
participa plenamente. Incluso, señaló la representante del gobierno
Chileno que esto es la primera vez en seis años de negociación que se
organiza un intercambio de este tipo con la sociedad civil. Hay que
reconocer que la sociedad civil no solo quiere ser escuchado, sino
queremos que nuestros aportes sean tomados en cuenta.
La transparencia y apertura de que habló el representante del gobierno
Brasileño es clave para que tengamos una participación sustantiva, que
pasa por conocer las posiciones, las ofertas, de nuestros gobiernos. Como
ha expresado la representante de mi gobierno, los Estados Unidos ponen
importancia en consultar con la sociedad civil. Pero quiero dejar
constancia que esa consulta ha sido más formal que de fondo. No conocemos
las ofertas de nuestro gobierno y aunque existen espacios formales para
hacer llegar nuestras opiniones, ese ejercicio más bien parece como si
fuera una caja que la patronal a veces pone en la oficina para que los
trabajadores dejen sus sugerencias. Al final, los aportes no son tomados
en cuenta y a lo mejor ni se lean. La idea del ejercicio es que uno se
sienta bien por poder expresarse. Pero hay muchas organizaciones en EE.UU.
que decimos que eso no es suficiente.
Ahora para entrar al tema que nos corresponde hoy. Oxfam considera que el
comercio puede ser un motor importante para el desarrollo y la reducción
de la pobreza. Si se maneja bien, el comercio tiene el potencial de sacar
a millones de personas de la pobreza. Pero en la realidad, el sistema de
comercio internacional se rige por reglas injustas y una práctica de
dobles estándares a través de las cuales los intereses de los países ricos
y sus grandes empresas están definiendo sus propios términos de
integración con la economía global, en detrimento de los países más pobres
y menos privilegiados. En América Latina y el Caribe cerca de una cuarta
parte de la población vive en áreas rurales y depende directa o
indirectamente de la agricultura. De estos, unos dos tercios viven en la
pobreza, y más de la mitad de ellos en extrema pobreza. La eliminación de
la pobreza y la promoción del desarrollo sustentable en América Latina y
el Caribe requieren de cambios en las reglas del comercio, partiendo del
reconocimiento del derecho a medios de vida sostenibles para todas y
todos.
El ALCA como está propuesto ignora la injusta relación entre millones de
productores individuales y unas pocas grandes corporaciones de
compradores, y no contempla la necesidad de que el estado regule el
comportamiento monopólico de las agroindustrias transnacionales. Se
requieren urgentamente de normas multilaterales para combatir el dumping
de productos agropecuarios a precios por debajo del costo de producción
por parte de corporaciones transnacionales de los EE.UU., ya que esto es
una de las causas más importantes de pérdida de medios de vida rural en
América Latina y el Caribe, al establecer una competencia injusta en los
mercados internos y forzar los precios hacia abajo. Oxfam considera que el
dumping de productos baratos debería ser prohibido. Esto se puede lograr:
- Acabando con cualquier subsidio que permita exportar por debajo del
costo real de producción y regulando estrictamente los créditos a las
exportaciones y la ayuda alimentaria. En particular, hay que señalar que
los programas estadounidenses de garantía de créditos a la exportación,
los cuales no se quieren negociar en el marco de la OMC, proporcionan
subsidios a las operaciones de comercialización de las corporaciones
agroindustriales, así facilitando el dumping.
- Permitiendo a los países importadores elevar los aranceles como defensa
contra el dumping de productos agropecuarios y colocar salvaguardas para
proteger sus mercados de importaciones baratas;
- Reformando las políticas de apoyo interno de los EE.UU. a fin de
eliminar el dumping de exportación y reducir la concentración
anti-competitiva y las prácticas monopólicas de la gran agroindustria y,
en su lugar, fomentar la seguridad alimentaria, proteger el medioambiente,
propiciar vidas dignas a los pequeños productores e incrementar el precio
de los productos al agricultor.
El borrador del capítulo sobre agricultura del ALCA perpetúa la asimetría
de poder entre los países. Mientras que los países ricos mantienen
protegido a su sector agropecuario, los programas de ajuste estructural
han forzado a la mayoría de las naciones de América Latina y el Caribe a
abrir sus mercados de forma unilateral y así eliminar las medidas de apoyo
interno y de protección desde la frontera. Oxfam considera que, a fin de
proporcionar un acceso justo a mercados para los países en desarrollo, los
EE.UU. y Canadá deberían:
- Desistir de sus demandas de mayor acceso a los mercados de los países de
América Latina y el Caribe, renunciando incluso a la obligación de acceso
mínimo ahora codificado en la OMC;
- Reducir unilateralmente los aranceles sobre los productos que provienen
de la región, particularmente aquellos producidos por los agricultores más
pobres;
- Eliminar los aranceles escalonadaos, que desalientan el desarrollo de
actividades de valor agregado en la región.
Oxfam considera que un acuerdo hemisférico que favorezca el desarrollo
debería incluir un tratamiento especial y diferenciado que reconozca la
importancia y vulnerabilidad de la agricultura en los países en
desarrollo, tomando en cuenta las necesidades de seguridad alimentaria y
la producción de los pequeños agricultores. Esto requeriría:
- Flexibilidad para apoyar un aumento en la producción de alimentos y
orientarse hacia el desarrollo rural, particularmente de cultivos básicos;
- Exoneración de los requisitos de reducción de aranceles de los cultivos
básicos producidos por pequeños agricultores;
- Exoneración de compromisos de reducción para todas las medidas de apoyo
interno que persigan metas de seguridad alimentaria;
- Creación de un fondo especial para apoyar la producción y
comercialización de los pequeños productores, con énfasis en la
eliminación de toda barrera que excluya a las mujeres de sus beneficios.
Las negociaciones en el marco del ALCA perciben a la agricultura para la
exportación como la meta del desarrollo económicio rural, en vez de
considerarla como un elemento dentro de un plan más amplio para lograr
medios de vida sostenibles. Una integración regional que favorezca el
desarrollo incluiría medidas para incrementar la inversion pública en
areas rurales, impondría disciplinas anti-trust sobre las transnacionales
y alentaría políticas alternativas para incrementar los precios mundiales
de productos básicos. Mayor apertura de mercados por parte de los países
de América Latina y el Caribe a cambio del acceso al mercado de los EE.UU.
tendrá implicancias negativas para los agricultores que producen para el
mercado interno y restringirá las opciones de políticas para el desarrollo
agrícola. Oxfam considera que la política comercial debería promover la
equidad de poder en el mercado:
- Permitiendo a todos los países la flexibilidad para apoyar a los
pequeños agricultores a través de empresas estatales de comercialización
controladas por los agricultores, juntas de comercialización y mecanismos
similares;
- Instituyendo normas disciplinarias para regular el comportamiento
monopólico de las corporaciones agrícolas transnacionales y limitando las
distorciones de mercado que dicho comportamiento pueda producir.
Oxfam considera que estos cambios en las reglas de comercio agrícola son
esenciales, ya que son imprescindibles para asegurar el derecho humano a
la alimentación y el derecho de los países pobres al desarrollo. La
agricultura campesina y familiar aún brinda la mayor cantidad de puestos
de trabajo y una gran parte del ingreso nacional en las zonas más pobres
de las Américas. La enorme distancia que separa estas propuestas del
borrador del texto sobre agricultura del ALCA lleva a Oxfam a considerar
que la propuesta actual del ALCA es incompatible con la promoción del
desarrollo sostenible en las Américas. Resulta necesaria una propuesta
integral y radicalmente distinta, que brinde la flexibilidad política
requerida para que los gobiernos de los países en desarrollo de la region
protejan y promuevan los intereses de sus agricultores, trabajadores,
mujeres, pueblos indígenas y ciudadanos, y de esta manera restaure su
capacidad de elegir sus propias políticas de desarrollo y de eliminación
de la pobreza.
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